Carles PUYOL Saforcada

Carles Puyol dio sus primeros pasos como futbolista en el equipo de su pueblo natal, La Pobla de Segur. Con los años demostró que tenía mucha proyección y la temporada 95-96 se incorporó al fútbol base del Barça y a la residencia de La Masía.

Muy pronto se convirtió en una de las piezas básicas del Barça B y, el 2 de octubre de 1999, se hizo realidad su sueño de debutar con el primer equipo. El jugador despertó el interés de Van Gaal y el técnico confió en él para un enfrentamiento contra el Valladolid. Desde entonces, Puyol comenzó a entrar regularmente en las convocatorias del técnico holandés hasta el punto de convertirse en la referencia de la banda derecha azulgrana.

Pero gracias a su afán de superación y a su gran capacidad de trabajo, Carles Puyol se adaptó a la posición de central donde ya se convirtió en un fijo en todas las alineaciones del Barça. En la temporada 2003-2004, ya como tercer capitán del equipo, fue una de las piezas básicas en el segundo puesto final en la clasificación. Puyol jugó 27 partidos de Liga y 7 partidos en la Copa de la UEFA.

Pero Carles Puyol no pudo ganar su primer título con el Barça hasta la temporada 2004-05. Ya como primer capitán del Barça y como uno de los miembros de la columna vertebral del equipo de Rijkaard, Carles Puyol pudo levantar el trofeo de campeones de Liga en el Camp Nou. De esta manera, el defensa catalán veía hecho realidad su sueño.

En la temporada 2005-06, Puyol repitió la misma imagen de la temporada anterior. El capitán fue el encargado de ofrecer el campeonato de Liga a los aficionados del Barça en el derby ciudadano contra el Espanyol y tuvo el privilegio de levantar la Copa de Europa en el estadio de Saint-Dennis en París. Aquel curso Puyol sólo se perdió 5 partidos en toda la temporada.

Al final de la siguiente temporada, la 2006/07 (en la que jugó 35 de los 38 partidos de Liga), Carles Puyol sufrió la peor lesión de su carrera, en un partido amistoso disputado en Pretoria con la Liga ya concluida. La rotura del ligamento lateral externo de la rodilla que sufrió el 20 de junio del 2007 le impidió volver a jugar hasta el 29 de septiembre. A pesar de ser baja en los primeros meses de competición, el capitán jugó finalmente 30 partidos de Liga en el curso 2007/08.

La temporada del triplete, la 2008/09, Carles Puyol demuestra ser el defensa más polivalente del Barça. Guardiola lo hace jugar como lateral derecho (final de Champions) y zurdo (final de Copa) y también como central, convirtiéndose en el comodín perfecto. Además, despide el curso con un gol, el que hace de cabeza en el histórico 2-6 en el Bernabéu. En Roma entra en la historia del club, al ser el capitán azulgrana que más Ligas de Campeones ha levantado.

En el curso 2009/10 levanta su cuarta Liga. El capitán mantiene una gran regularidad y es uno de los defensas más utilizados en el eje de la zaga por Pep Guardiola.

Menos suerte tiene Puyol en la temporada 2010/11, en la que a pesar de ganar su quinta Liga y la tercera Champions, sólo juega 27 partidos (no había jugado tan pocos desde la 2000/01). A final de temporada, es sometido a una artroscopia en la rodilla izquierda para extraer un cuerpo libre cartilaginoso proveniente de la tróclea femoral.

Además, Carles Puyol es un fijo con la selección española, con la que ya ha participado en los Mundiales del 2002, 2006 y 2010 y en las Eurocopas del 2004 y 2008. En esta última fue una pieza clave de la España que se hizo con el título en Viena.

En verano del 2010, conquistó con España el Mundial, el único título oficial que le faltaba a nivel de club y de selección. Puyol fue uno de los pilares de su selección. Disputó los siete compromisos y marcó el único gol de la semifinal contra Alemania. Una diana, con la cabeza, calcada a la que firmó en el Bernabéu en el histórico 2-6.